Mario Mendes da Silva
Professor de Esporte do Espaço Cultural Pierre Verger.
Recebeu com surpresa o convite da Fundação para participar do projeto, especialmente de poder viajar ao Benim; Relatou que na sua família, ele foi o primeiro a concluir o nível superior e que também seria o primeiro a fazer uma viagem para a África, o que encarou como uma grande responsabilidade em representá-los e trazer informações de lá, pois se sente um espelho para os familiares e se cobra para ser o melhor por eles; Disse que foi muito forte, depois de horas de voo, pisar no chão do Benim e sentir que estava na África; Ficou impactado com as realidades sociais da França e do Benin, apenas pela experiência dos aeroportos; Citou que a ideia de utilizarem crachás foi muito importante para o grupo no aeroporto, pois mostrou uma unidade; Observou as semelhanças das paisagens do Benim com lugares brasileiros e se sentiu no “interior” da Bahia em alguns momentos; Relatou a experiência da primeira manhã no país, quando foi praticar corrida e sempre queria ir mais longe para conhecer mais o lugar. Observou uma procissão e os olhares de crianças que pararam para observá-lo naquele instante; também relatou que encontrou um beninense correndo e que, mesmo sem falarem os idiomas um do outro, estabeleceram comunicação através da própria atividade e de gestos.