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Ewé: Verger y las Plantas

simbolo eweEl jardín que soñaba construir en el patio de su casa, donde está la actual sede de la Fundación Pierre Veger, nunca quedó listo. Sin embargo, basta echar un vistazo al lugar para darse cuenta de que en el pequeño espacio a su disposición incluyó los elementos esenciales. Dondequiera que iba, siempre estuvo interesado en las plantas y no dudaba en pedir un "retoño". El interés comenzó "sobre el año 1950 cuando yo estudiaba para ser babalawo, porque tenía el derecho y el deber de aprender de los maestros africanos el trabajo con las plantas medicinales y la liturgia".

En áfrica, Verger recogió y catalogó alrededor de 3.549 plantas usadas por los yoruba, y unas 200 de ellas son conocidas en Brasil por sus nombres africanos. Su principal interés era el uso medicinal de las plantas como estimulantes y calmantes, "que pueden tener la función en el candomblé de ayudar a las personas a recibir el santo y también a volver a la normalidad. Sin embargo, como la información recogida sobre otros usos podría ser del interés de otros investigadores, las apunté todas". Una de las cosas fundamentales que descubrió fue que "las plantas actúan en sinergia y en combinación con las demás".

Como no tenía mucho espacio, Verger recogía las plantas, las estudiaba y luego las donaba. En 1969 envió 1.210 copias a París. En 1976, donó 150 plantas de la flora de Bahía al Instituto de Biología de la Universidad Federal de Bahía. En la clasificación y reunión de estas plantas, Verger contó con la ayuda de instituciones como el Servicio Botánico de Ibadan, con algunos investigadores como el biólogo Alejandro Leal Costa y con el apoyo de sacerdotisas como Mãe Senhora y Olga do Alaketu. Los primeros textos sobre el tema fueron publicados a finales de los años 60 y se ocupan de aspectos tales como la memorización del uso de las plantas a través de los versos, el sistema de clasificación de las plantas creadas por los yoruba y otros temas.

En 1995 Verge lanzó el libro "Ewé, o uso das plantas na sociedade iorubá". Son 2.216 recetas con hojas, cáscaras, semillas, frutas, flores y raíces utilizadas para diferentes propósitos: problemas en la piel, impotencia sexual, falta de dinero, pesadillas y otros. Más allá de la identificación de las plantas y fórmulas en yoruba y portugués, Verger también examinó las palabras que son usadas durante los rituales, lo que es un punto esencial en la liturgia yoruba. Como explica Verger, "en el Candomblé, la cosa más importante es la cuestión de las hojas y las plantas que se utilizan en el momento de hacer la iniciación. La naturaleza está siempre presente en la ceremonia. Antes de realizar la ceremonia, tomamos baño de algunas plantas para tener el axé, esta fuerza que está dentro de las plantas".